Sausikliai yra medžiagos, kurios fizinėmis ar cheminėmis priemonėmis gali sugerti arba adsorbuoti drėgmę iš aplinkos. Jie plačiai naudojami pramoninėje gamyboje, maisto saugojimui, farmacijos pakuotėms ir elektroninių komponentų apsaugai. Pagal veikimo mechanizmą ir cheminę sudėtį sausikliai gali būti suskirstyti į tris pagrindines kategorijas: fizinius sausiklius, cheminius sausiklius ir sudėtinius sausiklius.
Fiziniai sausikliai
Fizikiniai sausikliai pirmiausia sulaiko vandens molekules iš aplinkos per fizinę adsorbciją. Jų drėgmės sugėrimo procesas paprastai yra grįžtamasis ir tam tikromis sąlygomis gali būti perdirbamas. Labiausiai paplitęs fizinis sausiklis yra silikagelio sausiklis, kurio pagrindinis komponentas yra silicio dioksidas (SiO₂). Jis turi porėtą struktūrą ir didelį specifinį paviršiaus plotą, leidžiantį efektyviai sugerti drėgmę. Silikagelio sausikliai yra netoksiški, bekvapiai ir chemiškai stabilūs. Jie plačiai naudojami drėgmei{5}}atspariose maisto, vaistų ir elektroninių gaminių pakuotėse.
Be to, molekulinio sieto sausikliai taip pat yra fizinių sausiklių rūšis. Jie yra pagaminti iš ceolito arba sintetinių medžiagų ir turi taisyklingą mikroporingą struktūrą, leidžiančią pasirinktinai adsorbuoti tam tikro dydžio molekules. Jie ypač tinka naudoti, kai reikia itin mažos drėgmės, pvz., tiksliųjų instrumentų ar didelio -grynumo cheminių medžiagų laikymui.
Cheminiai sausikliai veikia cheminės reakcijos būdu jungdamiesi su vandens molekulėmis ir taip sausina drėgmę. Jų drėgmės sugėrimo procesas paprastai yra negrįžtamas arba reikalauja daug energijos, kad išleistų drėgmę. Įprasti cheminiai sausikliai yra negesintos kalkės (kalcio oksidas, CaO), kalcio chloridas (CaCl₂) ir kalcio sulfatas (CaSO₄).
Negesintos kalkės yra galingas cheminis sausiklis. Jis reaguoja su vandeniu, sudarydamas kalcio hidroksidą (Ca(OH)₂) ir išskiria daug šilumos, todėl tinka uždarose aplinkose, kurioms keliami itin dideli drėgmės reikalavimai, pvz., gabenant konteinerius ar apsaugant nuo drėgmės tam tikrai pramoninei įrangai. Tačiau dėl stiprios reakcijos ir galimo ėsdinančių medžiagų susidarymo, jį naudojant reikia būti atsargiems.
Kalcio chlorido sausikliai sugeria drėgmę sudarydami hidratus (pvz., CaCl₂·6H2O). Jie pasižymi dideliu drėgmės sugėrimo gebėjimu ir dažniausiai naudojami pramoniniam džiovinimui arba lauko įrangos apsaugai nuo drėgmės. Kalcio sulfato sausikliai (pavyzdžiui, įprastas „mėlynųjų klijų“ sausiklis) sugėrę drėgmę pakeičia spalvą (pvz., iš mėlynos į rausvą), todėl nesunku stebėti jų drėgmės sugėrimo būseną. Jie tinka laboratorijoms arba mažoms pakuotėms.
Sudėtiniai sausikliai
Kompozitiniai sausikliai sujungia fizinės ir cheminės adsorbcijos savybes, kad pagerintų drėgmės sugėrimo efektyvumą arba atitiktų specifinius aplinkosaugos reikalavimus. Pavyzdžiui, kai kuriuose sausikliuose naudojamas silikagelio ir kalcio chlorido mišinys, naudojant silikagelio porėtą adsorbcijos gebą ir didelį kalcio chlorido higroskopiškumą, todėl jie tinkami ilgalaikei-apsaugai nuo drėgmės didelės{2}}drėgmės aplinkoje.
Be to, kai kuriuose aukštos kokybės{0}} sausikliuose taip pat yra indikatorinių komponentų, pvz., kobalto chlorido (CoCl₂), dėl kurio po drėgmės sugėrimo pasikeičia spalva (pvz., iš mėlynos į rausvą), todėl naudotojai gali lengvai nustatyti, kada reikia pakeisti. Tokio tipo sausikliai dažniausiai randami drėgmei{4}}atspariose aukščiausios-elektroninių gaminių pakuotėse arba farmacijos produktų sandėliuose.
Desikantų klasifikavimas daugiausia grindžiamas jų drėgmės sugėrimo mechanizmu, įskaitant fizinę adsorbciją, cheminę adsorbciją ir kombinuotus adsorbcijos metodus. Įvairių tipų sausikliai labai skiriasi drėgmės sugėrimo pajėgumu, taikomomis aplinkomis ir grįžtamumu. Todėl praktiškai, atsižvelgiant į konkrečius poreikius, būtina pasirinkti tinkamą sausiklio tipą. Tobulėjant medžiagų mokslui, nuolat atsiranda naujų, efektyvių ir aplinkai nekenksmingų sausiklių, teikiančių geresnius sprendimus įvairių pramonės šakų apsaugos nuo drėgmės poreikiams.
